Các nhiệm vụ bẫy tội phạm bị hoài nghi về việc có cấu thành việc cài bẫy ép đối tượng phạm tội hay không. Các lực lượng chức năng có thể sẽ cần cảnh giác, nhằm tránh kích động tạo nên một vụ phạm tội lẽ ra đã không xảy ra. Hơn nữa, trong việc thực thi nhiệm vụ, cảnh sát có thể sẽ phải phạm tội y hệt nghi phạm, ví dụ như mua dâm, mua ma túy, v.v.

Ở Hoa Kỳ, cảnh sát ngầm trong nhiệm vụ bẫy tội phạm không bị cấm việc đóng giả làm tội phạm hay từ chối không nhận mình là cảnh sát[6]. Nghi can chỉ có thể bào chữa là mình đã bị cài bẫy nếu họ bị ép phạm pháp khi lẽ ra họ đã không làm thế, nhưng định nghĩa của việc gượng ép này khác nhau ở các vùng lãnh thổ khác nhau.

Ví dụ, nếu cảnh sát ép đối tượng sản xuất ma túy để bán, thì nghi can có thể bào chữa là mình đã bị gài bẫy. Mặt khác, nếu trước đó nghi can đã đang sản xuất ma túy, và cảnh sát lại đóng giả làm người mua để bắt giữ đối tượng, thì hầu hết các vùng lãnh thổ đều coi trường hợp này không phải là cài bẫy.